Esistono diversi tipi di tartarughe acquatiche. Quelle che si trovano più diffusamente in commercio sono tartarughe palustri centro americane dei generi Trachemys e Grapthemys. Sono animali prevalentemente acquatici, in acqua si cibano e trascorrono buona parte della loro vita. Vivono in colonie numerose. Sono animali onnivori: mentre da giovani prediligono cibi proteici, crescendo aumenterà il loro bisogno di fibre vegetali.

Occorre ricreare un habitat che garantisca condizioni di vita simili a quelle che avrebbero in natura.

Le tartarughe giovani avranno bisogno di un buon mangime completo in granuli, da integrare con qualche gamberetto  essiccato come premio, pesce e crostacei crudi, vegetali a foglia verde scuro e qualche pezzetto di frutta (graditissima la banana). Le adulte andranno alimentate con parsimonia utilizzando pellet galleggianti e aumentando la quota di vegetali nella dieta. Da evitare assolutamente la carne! Essa contiene grassi difficilmente digeribili per i rettili e potrebbe portare a problemi renali. Una tartaruga sana è attiva, cresce velocemente e mangia abbondantemente, se la vostra tartarughina si mostrasse apatica e sonnolenta, riluttante a mangiare, con il guscio molle occorre verificare se state rispettando le sue esigenze di allevamento e agire tempestivamente per rimediare. Gli esemplari adulti (2-3 anni) possono affrontare il periodo di riposo invernale in una stanza fredda ad una temperatura compresa tra i 5 e i 10 gradi. Nella bella stagione possono essere ospitate in un piccolo laghetto all’aperto.